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Aug 08, 2023

Beobachtungen: Jahmyr Gibbs glänzt gegen die Giants, während ein UDFA zeigt, dass er dazugehört

ALLEN PARK – Die Detroit Lions erwidern fast alles aus einer Offensive, die letztes Jahr zu den besten der Liga zählte, und sahen bei einem gemeinsamen Training mit den New York Giants auf ganzer Linie aus

ALLEN PARK – Die Detroit Lions erwidern fast alles aus einer Offensive, die letztes Jahr zu den besten der Liga zählte, und sahen bei einem gemeinsamen Training mit den New York Giants am Dienstagnachmittag auf ganzer Linie aus.

Aber an einem Tag, an dem die Offensive die Defensive von New York durchsetzte, war es einer der Neulinge, der sich wirklich als Homerun-Gefährdung herausstellte.

Alex Anzalone kann das nachvollziehen.

„Es war schön, (Jahmyr) Gibbs nicht aus dem Backfield abdecken zu müssen“, sagte der Linebacker nach dem Training lächelnd. „Hat meinen Tag etwas weniger stressig gemacht.“

Gibbs wurde im NFL-Draft insgesamt auf Platz 12 gepickt, der höchste Platz, den die Lions seit Barry Sanders, der beim Training am Dienstag an der Seitenlinie stand, für einen Running Back erreicht haben. Aber die Lions machten sich keine Sorgen über die beträchtliche Investition in eine abgewertete Position, da sie davon überzeugt waren, dass Gibbs‘ hervorragendes Passfangen ihn für eine Offensive geeignet machen würde, die es liebt, vielseitige Spielmacher in den Raum zu stellen. Leute wie Amon-Ra St. Brown, der jetzt seine erste Pro Bowl-Saison hinter sich hat und mehr denn je wie ein Monster aussieht.

Aber Gibbs beginnt zu zeigen, dass es auch Möglichkeiten gibt, einen solchen Mann auf dem Feld zu haben. Er lief der Verteidigung der Giants sowohl im Laufspiel als auch im Passspiel davon und dominierte New York während der Red-Zone-Übungen zum Abschluss des Trainings. Er fing zwei Touchdown-Pässe von Jared Goff, während er einen weiteren auf den Boden schlug.

„Er ist nervös“, sagte Anzalone. „Er ist schnell. Er hat ein totes Bein an sich, das dich erwischen kann, und wenn er erst einmal von dir loskommt und sich trennt, ist es schwierig, sich davon zu erholen.“

Willkommen in den Gemeinschaftspraxen, @Jahmyr_Gibbs1‼️ pic.twitter.com/oGwzuQpH5j

D'Andre Swift hatte davon auch viel, konnte aber nie länger als 5 Minuten gesund bleiben, was es schwierig machte, sich auf ihn zu verlassen. Wenn die ersten Tage des Camps Anzeichen dafür sind, dass Gibbs sowohl in der Luft als auch auf dem Landweg eine hohe Arbeitsbelastung zu bewältigen hat, plant Detroit, sich in dieser Saison auf den Rookie zu verlassen. Und bis jetzt liefert er mit bahnbrechenden Spielzügen sowohl aus dem Backfield als auch aus dem Slot ab.

„Er ist ziemlich gut“, sagte Quarterback Jared Goff. „Er ist ziemlich gut. Im Weltraum ist er wirklich etwas Besonderes. Das ist immer unser Ziel – Leute zu finden, die im Weltraum etwas Besonderes sind – und er ist einer von ihnen.“

St. Brown ist einer dieser Typen, und die Hoffnung ist, dass Jameson Williams auch einer von ihnen werden wird. Da Gibbs jetzt im Kader ist, wird Ben Johnson eine ganze Reihe von Optionen haben, um die Verteidigung zu verwirren – und dann vor ihnen davonzulaufen.

Hier sind weitere Beobachtungen von Kyle und Ben während eines anstrengenden Tages mit gemeinsamen Übungen zwischen den Lions und Giants:

Kyle: Amon-Ra St. Brown startete Einzelkämpfe, wie er es immer tut – indem er seinen Mann, in diesem Fall Star-Rookie Deonte Banks von den Giants, abstaubte. Er schaffte insgesamt 2 zu 3 während der Übung, was insgesamt sehr gut ist, wenn auch unter der unglaublichen Geschwindigkeit, die er beim Training gegen seine Teamkollegen erreicht hat.

Dann begann das Sieben-gegen-Sieben-Spiel, und St. Brown machte den ersten Fang. Jared Goff absolvierte während der Übung alle acht Pässe, wobei die Hälfte davon an St. Brown ging. Als sich die Teams zu einer entscheidenden Abschlussübung auf einem einzigen Feld versammelten, machte St. Brown, wie Sie es erraten haben, den ersten Fang. Dann bewegte er die Schläger auf dem dritten Platz in der roten Zone, bevor Jahmyr Gibbs einen Spielzug später den Touchdown erzielte.

Wie an den meisten Tagen war auch heute Amon-Ra St. Brown die unaufhaltsamste Kraft auf dem Feld.

„Ein Typ wie Saint legt die Messlatte“, sagte Cheftrainer Dan Campbell neulich. „An der Art und Weise, wie er sich jeden Tag zeigt, hat er sich kein bisschen verändert, seit er ein Neuling war. Ich meine, er tut die gleichen Dinge, die seine Arbeit und die Ergebnisse, die durch seine Arbeitsweise entstanden sind, bestätigt haben. Er geht einfach. Und es ist jede Kleinigkeit, jedes kleine Detail – er bringt es zum Abschluss. Man sieht ihn vor dem Training, man sieht ihn nach dem Training, er ändert nichts. Wenn Sie das tun, wird er auf keinen Fall ein großes Jahr haben. Es gibt keine Möglichkeit."

Sag niemals nie in der NFL.

Aber wetten Sie auch nie gegen St. Brown.

Kyle: Jameson Williams kehrte nach einer eintägigen Abwesenheit vom Camp zurück, arbeitete dabei jedoch ausschließlich an der Offensive der zweiten Mannschaft, wo er den Großteil des Camps verbrachte. Er schaffte es im Zweikampf 0 gegen 3 und hatte eine besonders schlechte Wiederholung, bei der er nach dem Release Probleme mit der Beinarbeit hatte. Das Stottern hinderte Williams daran, sich von Giants-Cornerback Adoree' Jackson zu trennen, und er konnte den umkämpften Griff nicht schaffen.

Williams war bei Mannschaftsübungen besser, unter anderem fing er eine Bombe von Nate Sudfeld in der Mitte des Feldes ab. Er fing auch zwei Pässe in der Nähe der Scrimmage-Linie und hatte keinen Drop.

Kyle: Wenn es heute Kaderkürzungen gäbe, Dollar zu Donuts, wäre Starling Thomas V auf der rechten Seite der Blase. Der ungedraftete Rookie aus der UAB kann Vollgas geben. Er fing im Eins-gegen-Eins einen Pass für Receiver David Sills ab und warf einen Ball für Star-Rookie Jalin Hyatt weg. Thomas blieb während der Wiederholung beim Flitzer und zeigte beeindruckende Geschwindigkeit.

Bei den Mannschaftsgesprächen zum Abschluss des Tages befand sich Thomas in hervorragender Position für einen in die Endzone geworfenen Ball, obwohl er daran denken muss, den Kopf zu drehen und nach dem Ball zu suchen. Er hatte Glück, dass der Passfänger ins Aus geriet, während er versuchte, hart zu spielen. Doch Augenblicke später war Thomas wieder in einer großartigen Position und hatte dieses Mal den Ball im Blick. Er löste den Pass für den ehemaligen Lions-Receiver Kalil Pimpleton auf, drehte sich dann um und fing an zu reden: Nun, ich kann nicht genau sagen, was ich in mein Notizbuch geschrieben habe. Schließlich handelt es sich hier um eine Familienpublikation. Aber sagen wir einfach, er hat die Giants ohne Furcht angeschnauzt.

Das ist das Besondere an Thomas‘ Spiel. Auf diesem Niveau muss man spielen können, und seit seiner Ankunft in Allen Park sieht es so aus, als ob Thomas spielen kann. Darüber hinaus verfügt Thomas jedoch über die Art von Furchtlosigkeit, Unerbittlichkeit und allumfassendem Bad-Boy-Charakter, die diese Belegschaft so liebt.

Das ist der Grund, warum sich dieses Team vor zwei Offseasons in einen weiteren nicht gedrafteten Defensive Back, Jerry Jacobs, verliebt hat. Jacobs arbeitete sich im ersten Jahr von ganz hinten im Kader in die Startelf vor, und zwei Saisons später macht er neben Cam Sutton auf der Position des Außeneckballs einen absolut stabilen Eindruck.

Wenn man Thomas beim Spielen zuschaut, fällt es schwer, nicht einen kleinen Jacobs in ihm zu erkennen. Thomas hat den gleichen Vorteil und hat keine Angst, es mit irgendjemandem zu verwechseln. Zu Beginn des Trainingslagers trat er gegen Jameson Williams an und war dann in das einzige Gefecht gegen New York verwickelt, das ich an diesem Tag gesehen habe, nämlich im Sparring mit Cornerback Nick McCloud. Niemand hat diesen Sommer mehr außerschulische Aktivitäten in Allen Park gestartet.

„Starling, er ist körperlich fit, er kann rennen, er ist äußerst konkurrenzfähig“, sagte Defensivkoordinator Aaron Glenn. „Die gleichen Dinge, die ich dir über Jerry erzählt habe, als er hier war (als Neuling). Und ich habe es wirklich gut hinbekommen, die Eigenschaften zu verstehen, die wir als ungedrafteter Free Agent brauchen, um mithalten zu können, um Teil dieses Teams zu werden.“

Im Moment sieht es so aus, als würde Thomas Teil dieses Teams sein. Aber um einen endgültigen Job zu bekommen, muss er mehrere Rollen in Spezialteams gewinnen, und als Schütze hatte er gegen New York einen schlechten Ruf, da er weit ins Abseits gedrängt wurde.

Kyle: Receiver Dylan Drummond gehört zu Thomas zu den besten UDFAs im Lager, und da Jameson Williams zum Saisonauftakt mit einer Sperre von sechs Spielen rechnen muss und außerdem Denzel Mims und Trinity Benson auf dieser Position verletzt sind, hat er einen potenziellen Weg auf die 53 -Mann-Kader. Am Dienstag setzte er seine Argumente fort und schüttelte im Eins-gegen-Eins ein 0:0 ab, um wieder einmal der produktivste Receiver der Reserveeinheiten zu werden.

„Er ist ein guter Spieler“, sagte Goff. „Mann, er macht alles richtig, taucht ständig auf. Von dem, was ich gehört habe, weiß ich, dass er in Spezialteams gut ist. Für mich ist er ein Typ, der immer pünktlich da ist, wo er sein soll – er ist schnell, er ist plötzlich, er ist schlau, er hat gute Hände. Wie viele Adjektive kann ich noch sagen? Er ist ein guter Spieler.“

Kyle: Während Jameson Williams wieder auf dem Feld war, nachdem er ein weiteres Training verpasst hatte, fielen Guard Jonah Jackson, Center Frank Ragnow, Receiver Denzel Mims und Running Back Craig Reynolds aus. Jackson hat mit einer leichten Verletzung zu kämpfen, während Ragnow sich vermutlich um seine Frau kümmert, die das erste Kind des Paares erwartet. Die Sorge ist größer für Mims, der seit seinem Wechsel von den Jets nicht genug getan hat, um einen Receiver-Job zu gewinnen, und nun wegen einer Knöchelverletzung mehrere Tage ausfallen könnte.

Ben: Die wichtigste Erkenntnis aus der Verteidigung war die Intensität, die nicht annähernd an die gemeinsamen Trainingseinheiten mit den Indianapolis Colts im letzten Jahr heranreichte. Und das ist nichts gegen die Spieler. CJ Gardner-Johnson und Kerby Joseph gehörten zu den herausragenden Defensivspielern und waren die lautesten Spieler auf und neben dem Spielfeld. Die Mannschaftsübungen fühlten sich allerdings nicht so an, als wären sie auf dem richtigen Tempo, was letztes Jahr nicht der Fall war.

Ben: Sicherheit Kerby Joseph sah weiterhin wie ein Spieler aus, der kurz davor steht, ein neues Level zu erreichen, sobald scharfe Kugeln zu fliegen beginnen. Joseph und Gardner-Johnson waren weiterhin die Safetys der ersten Mannschaft, wobei Rookie Brian Branch mehr Snaps in der Nickelback-Rolle bekam und Safety Tracy Walker für die zweite Einheit spielte. So war es schon seit über einer Woche oder so, und so war es auch, gemeinsame Trainingseinheiten für die Verteidigung von Aaron Glenn zu eröffnen.

Joseph scheint in der Deckung immer in Position zu sein und zeigt sogar etwas Körperlichkeit, um im 11-gegen-11-Spiel ein paar Pässe abzuwehren. Joseph kollidierte mit Giants-Receiver Parris Campbell, um einen Pass über die Mitte abzuwehren, bevor Campbell vom Feld humpelte. Gardner-Johnson war der erste Spieler, der den jungen Safety überrannte und dessen störendes Spiel feierte, und das sollte nicht das einzige Mal am Dienstag sein. Joseph schaffte bei einem für Sterling Shepard bestimmten Pass einen weiteren beeindruckenden Breakdown und schlug sich heftig auf den Helm, während er sich jubelnd an die Seitenlinie begab. Er wirkte nie fehl am Platz oder weit entfernt von der Deckung gegen New Yorks konservative Offensive und war dafür verantwortlich, die Energie so hoch wie möglich zu halten.

Ben: Wenn es in der heutigen Sitzung gegen die Giants einen Bereich gäbe, der Anlass zur Sorge für die Verteidigung gäbe, wäre es die Run-Verteidigung von Detroit, insbesondere gegen jede Art von verzögertem Read-Run. Es ist schwierig, die Laufverteidigung in diesen Einstellungen, in denen es nicht gerade um die volle Spielgeschwindigkeit geht, richtig einzuschätzen. Aber die Lions schienen ihnen auf den Fersen zu sein, da Daniel Jones und Barkley mit dem lauforientierten Angriff im Lesestil das taten, was sie so gut können. Jones breitete sich ein paar Mal über das Feld aus, machte einen vorgetäuschten Dropback und holte sich ein paar gewichtige Siege, die die Lions scheinbar nicht entschlüsseln konnten.

Die Lions spielten mit ihren ersten Sieben, aber die erste Mannschaft setzte sich mehr als ein paar Mal gegen die starke Gruppe Aidan Hutchinson, Alim McNeill, Isaiah Buggs, John Cominsky und Charles Harris durch. Cominsky war die Crème de la Crème unter den Defensive Linemen auf dieser Seite des Feldes. „The Commish“ stand mehrfach unter Druck, darunter zwei Sacks, bei denen er und Hutchinson in 11-gegen-11-Spielen die Tasche durchbrachen. Er schaffte es, während er sich an der ganzen Linie aufstellte, mit mehreren Blicken ins Innere und vielen Wiederholungen draußen. Cominsky schien auch in seiner Laufverteidigung am solidesten zu sein, blieb zu Hause und schaffte in einer Teamperiode den Stopp am Rande von Barkley und Giants Running Back Eric Gray. Es gab nicht allzu viele Fälle, in denen das passierte.

Ben: Während die Laufverteidigung manchmal Probleme hatte, hatten auch Alex Anzalone, Derrick Barnes, Jack Campbell und Malcolm Rodriguez gute Momente. Campbell hatte keine herausragenden Spielzüge, aber seine Geschwindigkeit und Länge gleichen bereits etwaige Fehlinterpretationen oder verspätete Auftritte der Anfänger aus. Anzalone wurde bei einigen Auftritten auf einer Insel in Deckung gelassen. Er blieb mit dem Giants-Tight-End Lawrence Cager auf einem Schlag und fälschte dann einen beeindruckenden Downfield-Play-Action-Wurf für Sterling Shepard ab. Barnes hatte einen der wenigen Tackles zur Niederlage und an der Linie gegen Barkley. Und Rodriguez hatte seinen einzigen Pass durch einen großen Schlag über die Mitte auf einen Ball, der für Cager bestimmt war, aufgelöst, was einige Leute an der Seitenlinie New Yorks dazu brachte, zu schreien, dass der applaudierende Treffer „unnötig“ sei.

Ben: Giants Tight End Darren Waller war eine Handvoll, bis Daniel Jones in den letzten 90 Minuten in den Dink-and-Dump-Modus überging. Wallers Routen waren knackig, wobei sein Topspiel nach einem Fake nach innen und einem schnellen Angriff an die Seitenlinie kam, um die Soft-Zone-Deckung zu überwinden. Waller erntete nach der ersten Runde der 11-gegen-11-Spiele nicht viele Aufmerksamkeiten, aber am Dienstag sah der Tight End wie er selbst aus.

Ben: Der frühere Zweitrunden-Pick Levi Onwuzurike stapelt weiterhin Tage und fügt seinem Teller noch mehr hinzu. Onwuzurike arbeitete am Dienstag mit der Verteidigung der zweiten und dritten Mannschaft zusammen, machte aber in 11-gegen-11-Übungen einige wirkungsvolle Spielzüge von der Innenlinie aus. Er schnappte sich einen Sack und ließ seine Kraft aufblitzen, während er den Guard und den Center ins Rückfeld drängte. Onwuzurike war bei einem Tackling wegen Niederlage gegen die Offensive der dritten Mannschaft zur Stelle und ließ sich offenbar nicht von seinem Platz verdrängen. Am wichtigsten war, dass er regelmäßig mindestens zwei oder drei Snaps hintereinander spielte und immer wieder dorthin zurückkehrte. Das ist ein beeindruckender Schritt in die richtige Richtung für jemanden, der seit 2021 kaum trainiert hat, geschweige denn gegen ein anderes Team gespielt hat.

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